La semaine suivante, le professeur retourna à l’île. Ahmed sur le quai l’accueillit avec cette annonce :- Maman nous attend.

- Ah !

Il ne dit pas plus. Tout en se dirigeant vers la salle d’audience, il échafaudait plein de thèse quant à cette convocation subite.

- Que la Paix soit sur vous Monsieur Atkins.

Prompt, il répondit : - Et sur vous madame.

- N’est-ce pas que vous devriez délivrer votre dernière leçon la prochaine fois ?

- Oui.

- Ahmed, je crois que tu es en train de te préparer pour l’examen final ?

- Oui, Mère.

- Professeur que direz-vous si je vous confie Ahmed le jour de l’examen qui devrait se dérouler dans votre monde ?

L’homme calmement fit :- Il n’en sera pas question.

- Pourquoi ?

- Parce que je voudrais partir avec lui à l’intérieur des terres ici avec votre accord.

Un silence se fit :- Ahmed qu’en dis-tu ?

- J’irais avec lui.

- D’accords, bien entendu professeur Atkins ce sera pour une seule journée, le jour de l’examen décisif.

- Oui Madame. Fit-il intérieurement ravi.

- Vous pouvez disposer, Que La Paix de Dieu vous accompagne.

Robert Atkins comme à son habitude ce jour là mit tant de cœur dans sa leçon, qu’Ahmed sentit comme un devoir d’être à la hauteur un peu plus que de coutume.

En rentrant le soir à Miami, il trouva un message urgent de Mage, il préféra le rappeler le lendemain : «  Ce soir je voudrais un répit de quelques heures avant de replonger dans la grande aventure. »

Il se prépara rapidement un dîner, une grillade, une salade Hawaïenne et des fruits. Sitôt rassasié, il s’attela à son PC. Il chercha à travers les services de Google Earth le panorama de l’Ile du Crépuscule, après différente tentative il s’aperçut que l’île était classée interdite de projection. Il fit une autre recherche sur Google à propos de l’histoire et du statut de l’île, tout ce qu’il pu recueillir est que l’endroit était une propriété exclusive d’un groupe de réfugiés Musulmans arrivés là depuis plus de six siècles d’un point de départ inconnu.

Il fronça les sourcils, « Comment cela se fait qu’on ignore tout sur les habitants de l’île du Crépuscule et pourquoi l’île est interdite au public ? » Regardant sa montre, il comprit qu’il pouvait faire un saut chez une personne susceptible de le renseigner.

Michael Frantz en ouvrant sa porte,  regarda ébahi Robert Atkins :- Toi ? S’exclama t-il.

- Eh oui ! Puis-je entrer ?

- Bien sûr.

Pénétrant dans l’antre du géographe géologue, Atkins fut invité à s’asseoir :

- Qu’est ce que je te sers ?

- Un café fort.

Les deux hommes assis face à face, le visiteur attaqua de front :- Qu’est ce que tu sais de l’île du Crépuscule ?

Frantz fit le ton sincère :

- D’abord que veux-tu savoir au juste à propos de cet endroit ?

-  Pourquoi je ne puis étudier sur Internet quoi que ce soit au sujet des habitants de cette île et  ? sa géographie

- Eh bien c’est simple ! cet île est mystérieuse, nos géographes l’ont très tôt inclus à l’archipel des keys, ces îles qui s’étendent jusqu’au Golf du Mexique mais nous avons constaté par la suite, que cet île disparaît et réapparaît d’une façon inexplicable et jamais nos experts n’ont eu l’accords d’aller au-delà d’une certaine latitude sur l’île.

- Et leur expédition combien durait-elle généralement ?

- Pas plus de 24 h, nous avons tenter de faire une approche par les fonds marins de l’île, en vain, bizarrement à chaque fois que nos plongeurs mettaient le cap vers les côtes de l’île, l’oxygène se vidait de leurs bouteilles !

Atkins réfléchissait.

- Mais pourquoi est tu intéressé par l’île du Crépuscule ?

- Parce que j’enseigne le fils de madame End, une dame qui habite cette île.

- Feryal End je crois n’existe pas. L’as-tu vu une seule fois ?

- Non. J’entends seulement sa voix.

- Oh tu sais ! Une voix, c’est vague pour personnaliser quelqu’un.

- Ecoute, je voudrais savoir une seule chose à présent, cette île fait-elle partie du territoire Américain ?

- En faite non, elle a son propre gouvernement, tous ses habitants sont de confession Musulmane. Tu dois savoir que le site leur a été vendu il y a plus de cinq siècles contre de l’or brut.

- Mais objecta incrédule Atkins, l’île se trouve à l’intérieur de l’archipel des Keys qui est Américain ?

- Oui apparemment, dans les faits c’est toute une autre affaire ! Un morceau de terre qui disparaît à des intervalles réguliers dont le territoire demeure inexploré et inconnu et dont les habitants ne payent aucune taxe Américaine comment peut-on le classer territoire Américain ?

L’universitaire se perdait en conjecture, que faire ?

-Voyons tu as l’air de quelqu’un qui s’apprête à faire un saut dans l’inconnu, parle ? Fit perspicace Frantz.

L’autre eut un drôle de sourire :

- De quoi veux-tu que je te parle puisque comme tu le dis si bien, c’est un saut dans l’inconnu !

Mage écoutait son interlocuteur l’air sceptique :- Et après ?

- Après quoi ? Demanda Atkins.

- A quoi servira cette aventure ? A t’installer là-bas comme tu en as l’intention. Répliqua son ami.

-A vrai dire, je ne le sais pas, avoua Robert.

- La tête me tourne, soupira Greg Mage, tu ne sais pas où tu vas, quoi faire ? Là-bas tu seras sur un terrain inconnu, tu n’as rien pu récolter de concret sur cette île et tu te figures qu’en huit heure tu peux percer son secret ? N’as-tu pas l’impression que tu dépasses la mesure ?

- Si je pensais comme tu le fais Greg, je ne saurais jamais rien. Voici une opportunité qui s’offre à moi, je la cueille et je verrai ensuite que faire ?

- Ok, pour ma part je t’ai avertit. A quand le départ ?

-J’attends un signe de madame Ends.

-Bonne chance, fit laconique Mage.