Scène 1

Thoraya sentit la sensation bizarre d'un regard posé avec insistance sur sa nuque recouvert du voile, elle se tourna brusquement. De l'autre côté, était debout Thaffer Hanks, médusée elle ne sut que dire, se  ressaisissant elle se leva et alla vers lui :

-Que faites- vous  ?

-Sadek m'a bien recommandé d'être votre ombre partout où vous irez, il est normal que je vous suis au restaurant de l'hôtel. Lui répondit-il.

Baissant les yeux, elle répliqua calmement:

-A votre aise, mais qu'on déjeune séparément.

Elle s'apprêtait à regagner son siège quand elle l'entendit dire :

-Et pourquoi pas ensemble Thoraya ?

Lui tournant le dos, elle fit effort sur elle-même pour garder son attitude froide. Revenant vers lui, elle dit :

-Hanks, on déjeune chacun seul et après le repas, je voudrais vous parler.

-Bien, concéda t-il, Thoraya était implacable quand elle arrêtait une décision.  Elle changea de table et tint à se mettre derrière un énorme bac de plante grimpante se dissimulant ainsi du regard des gens attablés dans la grande salle et surtout échapper au regard du jeune Américain.

Elle mangea tranquillement, puis le déjeuner terminé, elle signa la note et se dirigea hors du restaurant. Dans le hall de réception, elle fut rejointe par Hanks, ils s'assirent dans un coin reculé .

 Hanks fut surpris en rencontrant brièvement le regard de la jeune femme, il sut tout de suite qu'elle était en colère, il attendit qu'elle parla la première :

-Hanks, je suppose que vous êtes musulman comme moi. Commença t-elle.

-Oui.

-Bien, est-ce que vous avez étudié la conduite morale que doit observer un homme musulman envers une femme qui lui est étrangère ?

Il eut un sourire:

- Oui. répondit-il.

-Eh bien ! moi, j'en doute.

-Voyons Thoraya ! en quoi ai-je enfreint le code moral ?

Elle leva ses yeux et le jaugea un bref instant puis répondit :

Vous savez  très bien que vous ne devez  pas prendre vos repas avec moi, plus grave vous savez que vous ne devez pas me fixer de vos yeux et pourtant vous passez outre.

Le ton de sa voix était glaciale, il ne savait comment il pouvait résister à l'envie de lui avouer son rêve de l'avoir pour femme, il savait maintenant plus que jamais que ce n'était pas le moment. Thoraya était une créature énigmatique. A chaque fois, elle lui signifiait ses limites avec elle. ? :

En étant aussi franche avec vous, ce n'est  que parce que je vous considère comme Sadek. Ajouta t-elle.

-Je ne suis pas Sadek, je suis Thaffer Hanks.

Il la vit se raidir, d'une voix sincère, elle fit :

-Je le sais et c'est cela que je redoute, je ne comprends vraiment pas mes frères qui vous ont désignés comme mon chaperon...

Il l'interrompit :

-Je ne suis pas votre chaperon, je suis...

Ce fut au tour de Thoraya de lui couper la parole:

-Je sais vous êtes le conseiller juridique de la société, eh bien ! en tant que conseiller juridique vous ne devriez pas agir avec moi comme cela...

Il ne se contint plus :

-Je t'en prie Thoraya, en me traitant ainsi tu me tortures.

Pétrifiée, elle leva son beau visage sur lui:

-Moi, je vous torture!

En voyant son attitude, il sentit son coeur battre, Thoraya venait de lui prouver que  à défaut de s'intéresser à lui, elle ne voulait pas le voir souffrir.

-Parle Hanks.

-J'ai eu tort pour tout à l'heure, voulez-vous me pardonner? Fit-il.

-Demandez pardon d'abord à Dieu, c'est à Lui qu'on doit lui rendre des comptes. Fit-elle, il ne dit mot, elle reprit :

-Pour ce qui est moi je vous pardonne bien que ...elle marqua une pause :

-Bien que quoi Thoraya ?

-Je ne sais pas mais je trouve l'attitude de mes frères insensés, ils vous ont mis dans une situation inextricable envers moi.

L'air innocent,  il fit :

-Comment ?

Elle se leva brusquement :

-Je dois remonter, nous avons du travail qui nous attends, on doit voir Rodriguez dans une demi heure...fit-elle.

-Une minute Thoraya, tu n'as pas répondu à ma question bien que quoi ? et pour ton information c'est moi qui ai supplié Sadek et Mohamed et ton frère ainé Siraj de me laisser t'accompagner et tous trois ont acceptés avec de grandes difficultés. Intervint Hanks, le regard ailleurs , elle fit avant de s'éloigner :

- C'est cela qui m'inquiète justement, en vertu de quoi mes frères et mon beau-frère vous  laissent agir ainsi ?  à tout à l'heure.

En voyant sa haute et mince silhouette s'évanouir devant lui en direction d'un asçenseur. 

Il pensa consterné :"Cette femme, Allah, est rationnelle d’une manière insoutenable. Elle regarde tout et l'examine avec l'esprit du bien et du mal, Que Tu as institué avec une sagesse incomparable et je crains n'avoir pas sa rigueur d'esprit ni sa foi."

Scène 2

-Je suis satisfait de votre travail , vous avez été parfait .Commenta Sadek , Thoraya secoua la tête dubitative :

- Ta soeur n'en n'est pas convaincue, fit Hanks. Elle se leva :

-Je voudrais te parler avant midi, fit-elle à l’adresse de son frère cadet.

-Ok.

Elle sortit après un salut de la tête.

-Cela n'a pas été brillant en ce qui concerne vous deux. Fit observer Sadek en se tournant vers l'Américain.

-Non, Sadek, elle était rétive et me traitait avec une si grande rigueur que j'ai regretté d'avoir insisté pour l'accompagner. Considéra Hanks.

-Faisant la sourde oreille, tu n'as fait qu'a ta tête mais conviens que tu as appris autant sur la caractère particulier de Thoraya.

-Oui, et cela m'incite à plus de retenue et de prudence avec elle. Fit le jeune Américain.

-Pour ma part, je suis sûr que si ma soeur vient à apprendre ta détermination à l'épouser, elle reverra sa décision, fit observer Sadek.

-Peux-tu ausculter ses intentions tout à l'heure ?

-Oui, certainement.

-Je me retire donc.

Sadek après le départ de Hanks, étudia de prés les contrats contractés et les bons de livraison puis tirant une sonnette, il fit à sa soeur par une ligne acoustique :

-Thoraya, je t'attends.

La jeune femme vint dans le bureau de son cadet :

-Alors je t'écoute ?

Dévisageant son vis-à-vis, elle fit:

- Hanks est ton ami Sadek.

-Oui.

-Pourquoi lui avez-vous cédé ? Il n'avait pas à poser des conditions, tu devais être du voyage oui ou non ?

-Thoraya, c'est un type honnête Thaffer. Il ne trahirait pas notre confiance et il est le conseiller et l'avocat de la compagnie, toi seul tu suffisais, pourquoi donc je voyagerais avec vous ?

 -Parce que je ne dois pas voyager seule et surtout pas avec un homme qui a demandé ma main il y a huit ans. Répliqua t-elle mécontente.

-C'est cela donc, tu as peur qu'il a les mêmes intentions que jadis, fit son frère.

-Oui et d'ailleurs tu dois le savoir mieux que moi.

-En effet.

Un silence tomba:

-Tu ne dis rien, essaie de démentir mes craintes ?

-Pourquoi tu as si peur à l'idée de te marier avec Thaffer?

Thoraya comprit tout de suite le manège de Sadek, elle fit le ton serein:

- Je n'ai pas réfléchie à la chose pour en avoir peur. Et puis sache que c'est bien la dernière fois que je pars en mission avec monsieur Hanks.

-A ton aise, fit-il, il essaya une autre manoeuvre :

- Est-ce que tu te méfies des intentions de mon ami ?

-D'abord je ne connais pas ses intentions et ce qui m'intéresse le plus ce sont vos intentions à vous la famille, que mijotez-vous derrière mon dos ? Repartit la jeune femme.

-Rien, Thoraya nous sommes soucieux de ton bien-être uniquement, fit pour se défendre Sadek.

Elle soutint son regard :

- Mon bien-être est de pouvoir vivre selon les commandements de Allah, ne venez pas les troubler, allons, je te laisse.

D'un léger salut de la tête, elle sortit : "Comme un ouragan cette petite soeur, on a beau prendre des précautions avec elle, elle réussit toujours à nous prendre de revers" pensa le jeune Dhekiran Khan.

 Scène 1 

Thoraya ressentit le besoin de sortir ce soir là, et marcher dans le parc. Dehors, une brise douce l'accueillit. La nuit tombait, levant la tête vers la nuit étoilée. Ravie, elle contempla le spectacle des étoiles, quand soudain elle se figea !

 A peine cent mètres d'elle, elle perçut des voix en train de discuter, elle voulut s'éloigner, mais la retraite lui fut coupée parce qu'elle s'était approché dans sa promenade du bord de la falaise et que pour repartir elle devait passer tout près des personnes qui parlaient non loin d'elle, stupéfaite, elle reconnut la voix de Sadek son frère qui disait :

-Incroyable Thaffer, tu es incapable de prendre ton courage à deux mains  et d'aller lui parler à coeur ouvert!

Thaffer Hanks répondit, dans la voix une note de colère :

-Parfois Sadek tu es impitoyable ! Tu crois que ta soeur va daigner m'écouter comme cela dés que je lui dirai que je veux lui parler d'une chose qui n'a pas de relation avec le travail?

-Et pourquoi pas ?

Thoraya médusée, entendit l'Américain crier littéralement :

-Alors tu ne connais pas ta sœur, Sadek!

-Doucement Thaffer, nous sommes la nuit et l'air porte les voix, et les appartements de ma soeur sont à quatre cent mètres d'ici.

-Tu vois, répliqua amer l'Américain, tu as peur qu'elle nous entende, quel est mon crime en faite ? Celui de tenir par dessus tout à  épouser Thoraya ?!!

-Ce n'est pas un crime, simplement Thaffer, je crois que ce n'est pas à moi de parler à ma soeur cadette de ton désir de l'épouser, il faut que tu lui parles par toi-même parce que toi seul tu peux la convaincre de la chose si elle est persuadée du contraire, riposta avec raison Sadek.

Un silence se fit, enfin Hanks fit:

-Je dois pouvoir essayer, tu as probablement raison.

-Et quand tu comptes lui parler ?

-Le plus vite possible parce que je n'en peux plus, fit la voix du jeune homme.

La voix sympathique de Sadek, fit :

-Viens on rentre, je suis certain d'un fait tu auras gain de cause, mon coeur me dit que Thoraya acceptera d'être ta femme.

-En es-tu sûr?

-Oui, ma soeur est une petite fée et elle mérite un homme comme toi.

Abasourdie d'avoir assisté malgré elle à cette conversation entre Sadek et Thaffer, Thoraya attendit patiemment qu'ils s'en aillent pour qu'elle put regagner tranquillement son aile. Elle était bouleversée ! Ainsi Thaffer tenait toujours à elle."Oh Mon Dieu pourquoi avoir jouée à l'aveugle durant tout ce temps? Est-ce parce que je ne savais pas moi- même ce que cet homme représente pour moi? »

Dans son appartement, elle fit ses ablutions et fit une prière. A la fin, elle leva les deux mains et d'une voix unie et aérienne, elle implora le Créateur" Ya Allah fasse que je puisse prendre la bonne décision quand Thaffer Hanks viendra à me soumettre sa demande de mariage à nouveau, Toi Seul Créateur Tu as le pouvoir, de me guider dans ma décision."

Scène 2

Cette après-midi là, la jeune Cachemirienne  devait quitter son bureau pour aller procéder à une vérification du matériel qui devait être livré dans 24 h à leur client californien. La vérification était une sorte d'opération de calcul compliqué qui verrouillait le système du nouveau logiciel  Dekhiran Khan 2, elle passa devant le bureau de Sadek, qui la vit partir.

Une heure plus tard, Hanks entra dans le bureau de verre de Sadek:

-Tu es encore là ?

-Oui, fit le cadet, j'ai une chose à régler.

-Je suis passée voire Thoraya, on m'a dit qu'elle est sortie, fit Thaffer.

-Oui, elle est au bloc v 2, elle doit être sur le chemin du retour maintenant. Lui répondit le jeune Indien Musulman.

-Magnifique !! S'exclama soudain l'Américain , c'est l'occasion où jamais, puis- je aller la raccompagner et mettre une fois pour toute fin à mon calvaire ?

Sadek eut un rire:

-Oui, tu peux y aller. Ne vous attardez pas trop, dis à ma soeur que je l'attends au parking 23.

-Ok, fit Hanks qui partit à grand pas.

A mi-chemin du bloc v 2, il perçut la silhouette mince de la jeune femme, les derniers employés de la firme s'en allaient devant lui. Il prit un sentier qui le menait tout droit sur le chemin de Thoraya, à sa vue, elle ne réagit pas:

-Thoraya ? L'appela t-il.

-Oui ?

-Puis-je marcher à côté de vous ?

-Ne devez-vous pas partir? Il est six heures passée. Répliqua t-elle.

-Si, mais j'aimerais auparavant vous parler?

-De quoi au juste ? Fit-elle en s'arrêtant.

Il sentit que le moment de vérité avait sonné, il fit le ton calme:

-Je dois retourner à Washington et pour cause, mon cabinet s'est chargée de défendre le vice-président Américain devant l'accusation du Congrès pour abus de pouvoir.

Elle hocha la tête:

-Allez-y, puisque c'est votre travail. Lui répondit-elle.

-Le problème est que mon absence va durer Thoraya, fit-il intérieurement inquiet de la voir aussi indifférente de son prochain départ.

-Eh bien ! Vous devez régler ceci avec Sadek et Mohamed mon beau-frère, pas avec moi.

Elle sursauta au cri que poussa malgré lui le jeune Américain:

-Allah Akbar Hanks ! qu'avez-vous ? S'enquit-elle.

Il s'approcha d'elle, son visage reflétait une souffrance intense.Effrayée, elle fit en reculant de quelques pas:

-Mon Dieu parlez, qu'avez-vous?

-Il m'est si pénible de vous dire qu'il est temps pour moi de me marier...

Relevant la tête sur lui, elle le dévisagea un bref instant et un sourire imperceptible éclaira son visage :

-Comme je suis contente pour vous !! Hanks enfin, vous vous décidez à accomplir la moitié de votre religion.

Il était au martyr:

-Vous n'avez pas de coeur Thoraya, comment pouvez- être heureuse pour moi ? Savez-vous qui je vais épouser ?

-Qu'elle quelle soit, cette jeune femme doit être heureuse parce que vous la méritez, allons je suis en retard, je dois aller rejoindre mon frère.

Devant son flegme et son indifférence, il déclara le ton ferme:

-Alors Thoraya accepterez vous d'être ma femme?

Il la vit tressaillir, son visage pâlit. Un silence se fit entre eux deux:

-J'attends votre réponse, voulez-vous me rendre un homme heureux Thoraya, je vous en prie décidez vous ?

Il n'en revint pas quand elle lui répondit le ton paisible:

-Oui j'accepte, franchement Hanks vous êtes lamentable, vous avez mis exactement 20 minutes pour me poser la question fatidique !

Et sans lui laisser le temps de réagir, elle s'éloigna très vite. Soudain, il ne voulut pas la rattraper, il venait d'être libéré enfin après un emprisonnement de huit ans ! Durant tout ce laps de temps, il était resté prisonnier de cette question fatidique comme elle venait de l'appeler Thoraya, il sentait qu'une vague de bonheur immense venait de le submerger, il regarda autour de lui et se mit à rire du plus profond de son être, bientôt il s'envolera pour son pays avec pour compagne à vie Thoraya Dekhiran Khan.